………I was dancin’ with my darlin’ to the Tennessee Waltz
When an old friend I happened to see
I introduced her to my loved one
And while they were dancin’
My friend stole my sweetheart from me
I remember the night and the Tennessee Waltz
Now I know just how much I have lost
Yes, I lost my little darlin’ the night they were playing
The beautiful Tennessee Waltz……………

เพลงรักอมตะชิ้นนี้มีอายุครบ 60 ปีในปีนี้ (2007) พอดี แต่งขึ้นในช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 โดย เร็ดด์ สจ๊วร์ท และ พี วี คิง เมื่อปี ค.ศ.1946-1947
ในช่วงนั้น พี วี คิง เดินทางไปกับวงดนตรีของเขา ซึ่งมี เร็ดด์ สจ๊วร์ท เป็นนักร้องนำของวง ระหว่างเส้นทาง เท็กซัส/อาร์คันซอส์ ทั้งคู่ได้ยินเพลง Kentucky Waltz ผลงานของ บิลล์ มอนโร ศิลปินแนวบลูกราส จึงเกิดไอเดียว่ายังไม่มีเพลงจังหวะวอลท์ซที่เป็นตัวแทนของเทนเนสซีเลย ทั้งที่พวกเขามีทำนองที่นำมาบรรเลงเป็นธีมอยู่หลายปี แต่ยังไม่มีคำร้องถูกใจ กระทั่งในที่สุด คำร้อง Tennessee Waltz ได้ผุดพรายขึ้นมาในความคิด กลางดึกของคืนวันศุกร์ในปี ค.ศ.1946

ศิลปินคันทรี รอย เอคัฟฟ์ นำมาร้องเป็นรายแรกๆ แต่เวอร์ชั่นที่ทำให้เพลงนี้โด่งดัง เห็นจะเป็นเวอร์ชั่นจากเสียงร้องอันเนิบนาบของ แพททิ เพจ ซึ่งได้รับความนิยมอย่างสูงจนขึ้นถึงอันดับ 1 ของบิลบอร์ดชาร์ทในช่วงปี ค.ศ.1950-1951 และครองอันดับต้นๆ บนชาร์ทนานถึง 30 สัปดาห์

ด้วยทำนองอันสละสลวย เรียบง่าย โครงสร้างแบบ AABA กล่าวคือมีทำนองหลักในส่วนของ A และมีท่อนสร้อยเป็น B บนจังหวะวอลท์ซ (3/4) ผนวกกับคำร้องที่พูดถึงอาการอกหักแบบโดนใจ (ทั้งที่มิได้มีสาระอื่นใดอีกเลย) ทำให้เพลงนี้เป็นหนึ่งในผลงานที่มีศิลปินนำมาบันทึกเสียงนับไม่ถ้วนเช่นกัน โดยไม่เกี่ยงว่าจะต้องเป็นเพลงในกลิ่นอายแบบคันทรี/แนชวิลล์ อันเป็นแหล่งต้นกำเนิดของชื่อเพลง
เริ่มต้นจากทศวรรษ 1950s มี เลส พอล และ แมรี ฟอร์ด ตามติดด้วย กาย ลอมบาร์โด และ โจ สตาฟฟอร์ด เจ้าของโทนเสียงนุ่มทุ้มกว่า แพททิ เพจ บนจังหวะที่เร็วขึ้น นอกจากนี้ยังมีเวอร์ชั่นป๊อปของนักร้องหญิงอังกฤษอย่าง เพทูลา คลาร์ก อีกด้วย

ในทศวรรษถัดๆ มา มีเวอร์ชั่นของ อีวา แคสซิดี, แซม คุก ซึ่งอัดไว้เมื่อปี ค.ศ.1964 ในอัลบั้ม Ain’t That Good News ตามติดด้วยเวอร์ชั่นเข้มๆ แบบอาร์แอนด์บีโดย โอทิส เรดดิ้ง ในส่วนของศิลปินแจ๊ส มีทั้ง เอลลา ฟิตซ์เจอรัลด์, ซันนี โรลลินส์ และ ริชาร์ด กรู้ฟ โฮล์มส์
ยุคหลังๆ เท่าที่ผมจำได้ มีเวอร์ชั่นของ ทอม โจนส์ ที่แบ็คอัพโดยกลุ่มศิลปินไอริช เดอะ ชีพเทนส์ ในอัลบั้ม Long Black Veil ซึ่งเป็นอัลบั้มสุดโปรดชุดหนึ่งของผม เช่นเดียวกับ ลีโอนาร์ด โคเฮน กวีและนักแต่งเพลงชาวแคนาเดียนที่มีวิธีการร้องแบบท่องบ่นก็เพิ่งร้องเพลงนี้ไว้ในอัลบั้ม Dear Heather เมื่อ 3 ปีก่อน

Tennessee Waltz มิได้มีแต่คนอาวุโสที่นำมาร้องบรรเลงเท่านั้น หากคุณมีบันทึกการแสดงสดของ นอราห์ โจนส์ บรรเลงที่ เดอะ เฮ้าส์ ออฟ บลูส์ ในนิวออร์ลีนส์ อีกหนึ่งหัวเมืองทางใต้ ก็จะพบว่านักร้องหญิงคนนี้ซึ่งอยู่กับสังกัดบลูโน้ต ได้รับอิทธิพลดนตรีคันทรีแทรกซึมอยู่ในทุกอณู ดังแสดงออกจากเพลงๆ นี้ที่เธอตีความได้อย่างใหม่สดและไม่ล้าสมัยแต่อย่างใด

ด้วยความโด่งดังของเพลง Tennessee Waltz นี่เอง ทำให้รัฐเทนเนสซี ซึ่งเป็นรัฐอันดับที่ 16 ที่เข้าร่วมเป็นส่วนหนึ่งของสหรัฐอเมริกา เลือกเพลงนี้เป็นเพลงประจำรัฐในปี ค.ศ.1965 ทั้งที่มีเพลงประจำรัฐอยู่แล้วถึง 3 เพลงด้วยกัน คือ My Homeland, Tennessee (แต่งโดย เนลล์ เกรย์สัน เทย์เลอร์), เพลง When It’s Iris Time In Tennessee (แต่งโดย วิลลา เม เวด) และ My Tennessee (แต่งโดย ฟรานซิส ฮันนาห์ ทรานัม) ซึ่งใช้เป็นเพลงประจำโรงเรียนสาธารณะของรัฐ

Place : Tennessee (State)
Capital : Nashville
Largest City : Memphis
Country : USA
Song : Tennessee Waltz (1947)
Composer : Redd Stewart & Pee Wee King